Στις 18 Μαρτίου 1990, σημειώθηκε η μεγαλύτερη και πιο μυστηριώδης κλοπή έργων τέχνης στην ιστορία. Το Μουσείο Isabella Stewart Gardner στη Βοστώνη έγινε στόχος δύο ληστών, οι οποίοι, μεταμφιεσμένοι σε αστυνομικούς, εισέβαλαν στο μουσείο και έκλεψαν 13 ανεκτίμητα έργα τέχνης, συνολικής αξίας περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η Διάρρηξη

Λίγο μετά τις 1:00 τα ξημερώματα, οι δύο άντρες πλησίασαν την είσοδο του μουσείου και ισχυρίστηκαν ότι ανταποκρίνονταν σε μια κλήση έκτακτης ανάγκης. Οι φύλακες, ακολουθώντας τις διαδικασίες ασφαλείας, τους επέτρεψαν την είσοδο. Οι ληστές τους ακινητοποίησαν, τους έδεσαν και τους κλείδωσαν στο υπόγειο. Για 81 λεπτά, κινούμενοι ανενόχλητοι στους διαδρόμους του μουσείου, αφαίρεσαν πίνακες και αντικείμενα ανεκτίμητης αξίας.

Τα Κλεμμένα Έργα

Ανάμεσα στα 13 κλεμμένα έργα βρίσκονταν αριστουργήματα των Ρέμπραντ, Βερμέερ, Ντεγκά και Μανέ. Το σημαντικότερο από αυτά ήταν το “Η Καταιγίδα στη Θάλασσα της Γαλιλαίας” του Ρέμπραντ, το μοναδικό θαλασσινό τοπίο που είχε δημιουργήσει ο καλλιτέχνης. Η κλοπή περιλάμβανε επίσης το “Η Συναυλία” του Βερμέερ, ένα από τα μόλις 34 έργα του ζωγράφου που σώζονται μέχρι σήμερα.

Η Αναζήτηση των Έργων

Παρά τις πολυάριθμες έρευνες του FBI και των τοπικών αρχών, τα έργα δεν έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα. Το μουσείο εξακολουθεί να διατηρεί άδειες κορνίζες στους τοίχους ως υπενθύμιση της απώλειας και προσφέρει αμοιβή 10 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στην ανάκτησή τους.

Ένα Άλυτο Μυστήριο

Πολλά σενάρια έχουν προταθεί για το ποιοι μπορεί να βρίσκονται πίσω από τη ληστεία – από το οργανωμένο έγκλημα μέχρι μεμονωμένους συλλέκτες τέχνης. Ωστόσο, η υπόθεση παραμένει ανοιχτή και θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες και πιο μυστηριώδεις ληστείες στην ιστορία της τέχνης.

Το Isabella Stewart Gardner Museum παραμένει ένα σύμβολο της τέχνης και του πολιτισμού, με την ελπίδα ότι κάποια μέρα οι χαμένοι θησαυροί του θα επιστρέψουν στη θέση τους.