Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, η μουσική και ο χορός ήταν αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μου. Κάθε Σάββατο πρωί, ο πατέρας μου έβαζε το παλιό του γραμμόφωνο στο σαλόνι και χορεύαμε μαζί στους ήχους του βαλς και του ταγκό. Ήμουν μόλις πέντε χρονών, αλλά η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά κάθε φορά που η μουσική ξεκινούσε και τα πόδια μου ακολουθούσαν τον ρυθμό με χαρά και ενθουσιασμό.
Μια μέρα, καθώς καθόμουν στο πάτωμα και κοιτούσα τον πατέρα μου να χορεύει, εκείνος σταμάτησε ξαφνικά και με κοίταξε με ένα πλατύ χαμόγελο. “Ήρθε η ώρα,” μου είπε, “να αποκτήσεις τα πρώτα σου παπούτσια χορού.”
Η χαρά μου δεν μπορούσε να περιγραφεί. Την επόμενη κιόλας μέρα, πήγαμε στο τοπικό μαγαζί με παπούτσια χορού. Ο αέρας ήταν γεμάτος με τη μυρωδιά του δέρματος και της φρέσκιας κόλλας. Ο ιδιοκτήτης, ένας παλιός χορευτής, με υποδέχτηκε θερμά και με οδήγησε σε μια σειρά από μικρά, λαμπερά παπούτσια που περίμεναν να βρουν τον κατάλληλο χορευτή.
Δοκίμασα αρκετά ζευγάρια, αλλά όταν φόρεσα εκείνα τα μικρά, κόκκινα παπούτσια, ήξερα ότι ήταν τα σωστά. Ήταν μαλακά, ελαφριά, και αγκαλιάζανε τα πόδια μου σαν να ήταν φτιαγμένα για μένα. Ο πατέρας μου χαμογέλασε και μου έδωσε το χέρι του. “Ας χορέψουμε,” είπε.
Εκείνη τη στιγμή, ο κόσμος μου άλλαξε. Κάθε βήμα που έκανα με τα νέα μου παπούτσια ήταν μια μικρή νίκη, μια νέα εμπειρία. Χορέψαμε μαζί, πατέρας και κόρη, και κάθε γύρος, κάθε στροφή, κάθε άλμα ήταν γεμάτα αγάπη και ευτυχία.
Με τα χρόνια, αυτά τα κόκκινα παπούτσια έγιναν το σύμβολο της πρώτης μου αγάπης για τον χορό. Μπορεί να φθάρθηκαν και να αντικαταστάθηκαν με νέα, αλλά πάντα θα θυμάμαι την αίσθηση της πρώτης φοράς που τα φόρεσα. Ήταν η αρχή ενός ταξιδιού γεμάτου ρυθμό, πάθος και χαρά, ένα ταξίδι που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Η ιστορία μου με τον χορό ξεκίνησε με εκείνα τα πρώτα μου παπούτσια, και κάθε φορά που χορεύω, νιώθω την ίδια αγνή χαρά και ελευθερία που ένιωσα εκείνη την πρώτη μέρα. Είναι ένα ταξίδι που συνεχίζεται και θα συνεχίζεται για πάντα, με κάθε βήμα, κάθε χορό, κάθε νέα εμπειρία να προσθέτει μια νέα σελίδα στην ιστορία της ζωής μου.